Vaak staan we niet stil bij het proces van vertering tijdens het eten. We merken af en toe wat rommelingen in onze buik op en beoordelen of we honger hebben of niet. Daarnaast moeten we af en toe naar het toilet. Maar hoe functioneert ons verteringsstelsel eigenlijk? En welke rol spelen bacteriën bij de vertering? Waarom zou je zelfs overwegen om deze bacteriën in te nemen? Je vindt de antwoorden hieronder.
Probiotica
Bedrijven zoals Puur Mieke bieden een scala aan voedingssupplementen, beautyproducten en non-food producten aan. Je kunt probiotica binnenkrijgen via voeding en voedingssupplementen. Denk bijvoorbeeld aan melkproducten zoals Yakult, Actimel en Activia. Ook yoghurt, zuurkool, kimchi of rauwmelkse kaas kunnen probiotica bevatten. Daarnaast zijn er ook andere opties zoals kombucha, miso en biergist die probiotica bevatten. Kimchi is een gerecht gemaakt van gefermenteerde groenten zoals kool, wortel, gember, knoflook, ui, lente-ui, radijs en chilivlokken. Voor voedingssupplementen is er bijvoorbeeld Orthiflor Original, dat 9 bacteriestammen bevat en in capsulevorm wordt ingenomen. Populaire bacteriestammen zijn onder andere lactobacillus gasseri, die voornamelijk voorkomt in menselijke moedermelk, en bifidobacterium lactis. Daarnaast zijn er nog andere varianten van lactobacillus, zoals casei en salivarius, en van bifidobacterium, zoals bifidum.
3 functies
Probiotica zijn levende micro-organismen, ook bekend als nuttige melkzuurbacteriën. Ze kunnen helpen bij verstopping en bepaalde vormen van diarree. Bovendien kunnen ze ondersteuning bieden bij ziekte. Hiervoor is het nodig om verschillende soorten probiotica in te nemen. Ten tweede stimuleren probiotica de productie van bepaalde stoffen, zoals enzymen, vitamines en metabolieten, die normaal gesproken tijdens de stofwisseling worden geproduceerd. Hiervoor dien je specifieke bacteriële soorten te selecteren. Ten slotte zijn er ook zeldzame effecten van probiotica. Enkele van deze zeldzame effecten zijn stressvermindering en verbetering van de glucose- en energiestofwisseling. Dit geldt voor enkele specifieke bacteriestammen.
De verteringsstelsel en prebiotica
Ons verteringsstelsel bestaat uit de dunne en dikke darmen, evenals de maag, en speelt een cruciale rol in ons lichaam. Binnen dit systeem bevindt zich het microbioom, dat bestaat uit ongeveer 100 biljoen micro-organismen, voornamelijk bacteriën, schimmels en gisten. Voorheen stonden deze micro-organismen bekend als de darmflora, maar nu noemen we het het microbioom. Het microbioom wordt ook wel ons “tweede brein” genoemd omdat het niet alleen betrokken is bij de spijsvertering, immuniteit en metabolisme, maar ook een relatie heeft met ons zenuwstelsel. Om ons microbioom te verbeteren, kunnen we gunstige bacteriën toevoegen. Hoewel de vertering van voedsel al begint in de mond, spelen de slokdarm, maag, dunne darm, dikke darm en endeldarm een rol bij het opnemen van voedingsstoffen en het afvoeren van afvalstoffen.
De darmen en prebiotica
De slokdarm is voorzien van een klep die de maag afsluit en voorkomt dat maagsap in de slokdarm terechtkomt. De maag produceert maagzuur dat helpt bij het verteren van voedsel en ook infecties bestrijdt door parasieten en schadelijke bacteriën te doden. Wanneer de maag leeg is, wordt het hormoon ghreline aangemaakt, wat het hongergevoel stimuleert. Aan het einde van de maag bevindt zich een klep die de dunne darm afsluit. De dunne darm is het belangrijkste orgaan voor de spijsvertering. Het laatste deel van het verteringsstelsel is de dikke darm, waar water en voedingsstoffen worden opgenomen die niet in de dunne darm zijn opgenomen. Naast probiotica zijn er ook prebiotica, voedingsstoffen die de groei van gunstige bacteriën bevorderen. Voedingsmiddelen zoals asperges, knoflook, uien, prei, artisjok en bananen bevatten veel prebiotica. Peulvruchten en volkoren granen zijn ook prebiotica of bevorderen de groei van probiotica.
